Πρόκειται για οργανικές ουσίες οι οποίες βρίσκονται σε μικρές ποσότητες στα τρόφιμα. Είναι απαραίτητες στα θηλαστικά και κυρίως στον άνθρωπο για τη φυσιολογική σωματική, ψυχική ανάπτυξη και αναπαραγωγή, δεδομένου ότι το σώμα είτε δεν μπορεί να τις συνθέσει καθόλου, είτε τις συνθέτει σε ανεπαρκείς ποσότητες και κάτω από συγκεκριμένες προϋποθέσεις. Σε περίπτωση έλλειψής τους προκαλείται χαρακτηριστικό σύμπτωμα το οποίο υποχωρεί μετά από τη χορήγησή τους. Αντίθετα, ουσίες απαραίτητες σε μικροοργανισμούς ή καλλιέργειες κυττάρων ονομάζονται «παράγοντες ανάπτυξη c».
Οι βιταμίνες δρουν ως καταλύτες..
Γενικά, οι βιταμίνες δρουν ως καταλύτες και συνδυάζονται με πρωτεΐνες δημιουργώντας μεταβολικά ενεργά ένζυμα, ώστε να λαμβάνουν χώρα εκατοντάδες σημαντικών αντιδράσεων στο σώμα. Χωρίς αυτές, οι παραπάνω αντιδράσεις ή θα γίνονταν πολύ αργά, ή καθόλου. Τα ένζυμα, μετά το τέλος της κάθε αντίδρασης παραμένουν αμετάβλητα και μπορούν να την επαναλαμβάνουν ξανά και ξανά. Επομένως, οι βιταμίνες στον οργανισμό μπορούν να χρησιμοποιηθούν πολλές φορές και για τις τυχόν απώλειες χρειάζονται μικρές ποσότητες για την αντικατάστασή τους.
Οι βιταμίνες δεν είναι πηγή θερμίδων
Οι βιταμίνες δεν είναι πηγή θερμίδων και δεν συνεισφέρουν ουσιαστικά στη μάζα του σώματος. Όμως, ρυθμίζουν χημικές αντιδράσεις κατά τις οποίες τα βασικά διατροφικά στοιχεία (λίπη, υδατάνθρακες, πρωτεΐνες) μετατρέπονται σε ενέργεια και ζωικούς ιστούς.
Βιβλιογραφία
- Συνδυασμοί και βιταμίνες
- Σύγχρονη διατροφή & Διαιτολόγια
- Εγκυκλοπαιδικό λεξικό τροφίμων και ποτών
- Φυσικές τροφές που θεραπεύουν
- Διατροφική νοημοσύνη
- Βιταμίνες ιχνοστοιχεία συμπληρώματα Διατροφής Α&Β τόμος
